2009年5月3日星期日

Google与旧音乐时代接轨

前阵子朋友回老家办婚礼,一时没找到合适的音乐,让我帮忙网上找找。所谓找,无非就是搜索,谷歌没有,雅虎没有,只有百度有。这就是国内音乐搜索的 现状。无需注册,在线试听,免费下载,百度MP3搜索给我们提供了获取音乐的最便捷手段。在我们这里,只有价格,没有版权。百度以及提供音乐源的第三方网 站们正是看准了这片处于灰色地带的“蓝海”。

  在这里,我与百度各取所需。他们满足了我这种无需付费、完全利己的需求,而我则为一 首歌,带来至少10个页面的浏览量。当然,在点击下载的一瞬间,我偶尔也会流露出一丝悲悯,觉得对不起那些辛辛苦苦的歌手。但这只是一瞬间的事儿,大多数 时间,我很享受这种不劳而获。一副公鸭嗓,唱歌跑调的歌唱艺术家左小祖咒曾经在一首歌词中说道“尽管你说过多500元你也不会富,尽管你说过少500元你 也不会穷”。于是就有人不服气,将他的专辑打包发到了网上,且正大光明跑到论坛去叫板。2008年,左小祖咒索性将新专辑《你在东方的哪一边》开出了 500元一套的“天价”,调侃自己,也调侃一下听众。当然,这是独立音乐人的做法,他们靠着创作和演出,足以维生。独立的好处是有时候可以跟乐迷对着干。 这是个新的音乐生态,与网络和现场更接近的音乐生态环境。但对于传统的唱片公司,对于依附于这一体系的歌手来说,版权意味着一切。如果乐迷们都去网络下 载,而不是买专辑,这个行业可就危险了。音乐网络发展趋势已经证明了这一点。置身于音乐行业的运营者们,必须要去找条新路子。

  谷歌进入中国以来,眼睁睁地看着百度MP3搜索在用户群中获得极高人气,但却有心使不出力。在某种程度上,百度MP3搜索让一直以技术领先著称 的谷歌在国内颜面扫地。事实上,做到音乐搜索并没有太多技术难度,真正的难点还是音乐版权问题。怎样平衡唱片公司权益、用户需求和搜索引擎对占有率的渴 望,并不是容易解决的问题。百度MP3搜索、雅虎音乐搜索等搜索引擎采用的是擦边球做法。搜索引擎提供的音乐源来自于第三方网站,本身并未介入盗版侵权行 为,然而提供音乐源的网站在版权方面,与街角摆地摊的盗版碟小贩没有本质的差别。百度就曾因此事多次卷入与唱片公司的纠纷,这种模式也被指称为开盗版一条 街,为盗版小店铺提供店面和入口。

  近期,正式推出的谷歌音乐搜索在巨鲸音乐网那里找到了突破口。这家由姚明参与投资的网站,一直致力于数字音乐的线上发行,但努力多年并没有实质 性突破。身处中国特有的环境,巨鲸音乐网曾试图以付费方式获得赢利,但市场并没有给这种模式提供太多机会。2007年,当谷歌与巨鲸音乐网走到一起,一种 全新的网络音乐发行模式开始有了些眉目。借助谷歌、李开复,甚至姚明的影响力,巨鲸音乐网说服了多家唱片公司同意免费提供版权音乐,将其放在网上供人试听 或下载。谷歌、巨鲸和唱片公司共享用户在线搜索或试听音乐时,所产生的广告营收。这的确是在免费模式下,为创作者(以及形象没那么光鲜的唱片公司)获得利 益的最有力办法之一。

  在谷歌音乐的合作模式中,存在三方利益的牵扯,技术提供方谷歌、内容提供方巨鲸音乐网和分散的唱片公司。他们明面的收入,就是广告。即使是谷歌 完全放弃这部分收入,这些费用能否维持巨鲸和唱片公司的生存呢?这还真是个未知数。一位与谷歌音乐有合作的行业人士,也表达了类似的忧心。然而,在唱片业 集体滑坡的形势之下,如何在国内不成熟的市场上,保护自己的利益,采用合法的免费下载也是还算可以接受的尝试。当然,这种模式能否持续现在判断还为时尚 早,或许只有等广告收入的真金白银流进唱片公司口袋的时候,大家才能松口气。唱片公司也在观望,与其音乐被网站不断盗版,倒不如免费提供,至少还可以培养 市场,为以后收费做些准备活动。当然,让已经习惯免费的用户自掏腰包也不是件容易的事儿,这个事情只能留给明天了。

  除了广告,谷歌音乐对唱片公司的最大吸引力,还在于谷歌提供精准营销的能力,它已经可以提供最新的音乐流行趋势。通过对用户音乐搜索习惯的分 析,唱片公司或许可以获取最终用户对音乐的品味、习惯,以便推出更适应市场的音乐产品。这或许也是三方合作没有明讲的部分吧。无论如何,中国谷歌推出谷歌 音乐搜索,要远比谷歌拼音输入法、谷歌265导航和谷歌金山词霸这类产品更加深入中国市场。现在开始,谷歌开始介入了中国的某个行业,在中国的特有生态下,坚持并发展自己对游戏规则的尊重。而这才是我们真正希望看到的。

  当然,这一项目最核心的部分,并不在谷歌手里。怎样保证唱片公司持续提供免费的版权音乐,谷歌就必须给唱片公司提供足够的回馈。就商业而言,只 有良好的现金流才能促成行业的进步。失败的例子不是没有,就在谷歌音乐搜索测试版上线之前的3月19日,一家与巨鲸音乐网模式极为类似的 SpiralFrog,由于财务问题正式关闭。成立于2007年的SpiralFrog,拥有80万正版歌曲,是北美地区最大的提供版权音乐免费下载的网 站。谷歌—巨鲸—唱片公司,三位一体的合作还需要时间证明自己可以完成唱片业从旧时代过渡到免费的、可持续性的网络时代。

【来源:第一财经日报】



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